前爵士队的记者Tony Jones近期做出一个引人注目的预测：湖人新引进的沃克·凯斯勒在合同期限内有望入选全明星，甚至可能赢得年度最佳防守球员的荣誉。Jones形容这一情况颇具戏剧性：“作为一名尚未入选全明星的中锋，沃克·凯斯勒却领取同位置中最高的薪水，这本身就是一种反差。我坚信在这份合同期间，他必将登上全明星的舞台。他不仅有机会三次入选全明星，还是入选最佳防守阵容五六次的热门，甚至有潜力赢得年度最佳防守球员的称号。” 这种信心源自何处呢？凯斯勒通过一笔重磅的先签后换交易于2026年休赛期加盟湖人，合同内容为四年1.3亿美元（全额保障），其中第四年为球员选项，并包含15%的交易保护条款。新赛季他的年薪从488万美元大幅上涨至3023万美元，迅速成为中锋位置中薪资最高的球员。湖人为了此交易付出了不小的代价：送出2031年和2033年的无保护首轮选秀权，以及2028年与2030年的首轮互换权。为了得到这样一位尚未被全明星选中的中锋，球队显然是将赌注押在了Jones所描述的“全明星加最佳防守球员”的美好前景上。